con alrededor de 32,000 residentes en 1917, no era tan
inhóspita como se podría pensar.[36] Si bien no estaba a la
altura de centros urbanos mayores como Boston, Chicago o
Nueva York, Austin no dejaba de ser un importante centro
regional para las artes.[37] Por ejemplo, el 3 de marzo de
1900, el pianista mundialmente reconocido Ignacy Paderewsky
(1860-1941), tomó el escenario de la recién construida
Hancock Opera House para cautivar una audiencia formada no
sólo por la alta sociedad de Austin, sino también por las
élites locales de los pueblos vecinos de Belten, Brenham,
Bryan, Georgetown, Taylor y San Marcos.[38] Otras de las
grandes atracciones en las primeras dos décadas del siglo XX
eran Fritz Kreisler (1875-1962), Ernestine Schumann-Heink
(1861-1936), el Cuarteto Flonzalay, Los Ballets Rusos de
Diaghilev, John Philip Sousa y su banda, la Boston Grand
Opera Company, la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta
Sinfónica de Chicago, por nombrar algunas.[39] La próspera
escena musical en Austin fue estimulada aún más por la
demanda de iglesias locales, sociedades literarias, reuniones
sociales y por lo menos seis teatros (Casino, Crescent,
Majestic, Princess, Queen y Texas).[40] De 1916 a 1918, la

ciudad también tuvo una orquesta municipal local bajo la
dirección de Frank LeFevre Reed (1871-1938), un profesor de
música en la Universidad de Texas. Reed había participado en
los primeros esfuerzos de la comunidad de Austin por
formalizar el estudio de la música en la Universidad de Texas
en 1913.[41] Sin embargo, para entonces el St. Edward's
College cumplía ya veinte años con un plan estructurado de
enseñanza musical en su currículum.

[Fig. 1 Vista aérea del St. Edward's College, Austin, Texas,
1918 (cortesía del Archivo de la St. Edward's University).]

El St. Edward's College fue fundado en 1881 como una rama de
la Universidad de Notre Dame en Indiana. Como Notre Dame,
estaba bajo la dirección de la Congregación de la Santa Cruz,
una orden francesa de sacerdotes y hermanos laicos que
poseían una fuerte devoción a la educación de los
jóvenes.[42] St. Edward recibió un estatuto para impartir
licenciaturas en arte, ciencia y letras en 1885, y desde el
primer año ofreció instrucción formal de instrumentos y
música vocal. Para 1888 existía una "St. Edward's